日本サッカー、予選突破０２

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とくにサッカーファンではない。
日ごろはサッカーのことなど考っもしないし
昨日の試合があることも、それが予選突破がかかった
試合であることとか、昨日になってから知った。
なので日頃から日本サッカーを応援しているサポーターの方々
のような万感たる思いはない。
日頃見ていないだけに
「いつのまに日本のサッカーはこんなに強くなったの」という感じだ。
もちろんサッカー業界の方々やサポーターの方々の努力や応援の
賜物なのだろうが。
ただ、私にしてみればＪリーグ発足が20年前。
ワールドカップ初参加が15年前。
気がつけば「もうそんなに前のことになるのか」
あの頃は
「ワールドカップは高い壁の向こう。」
「下手すりゃ日韓開催に開催国特権で初出場か」
とか言われていたはずだよな・・とか覚えている。

あと、フランス大会でのチケット狂騒事件とか(笑）。

Ｊリーグも決して順風満帆、絶好調でここまで来たわけではないだろうし
運営側、選手側の苦労も多いだろう。
しかし20年続けた事、かかさずワールドカップの出場を勝ち取ってきたこと、
それらの継続力がサポーターを維持拡大し、また選手を育成してきて
実績が開花定着してきているのだろうなあ、と感じた。
「その頃サッカーに興味をもった子供が、
　　もう選手になって夢をかなえているのだろうなあ」と。

スポーツが発展し定着していくのには長い年月と多くの人の努力が
必要なのだなあ、としみじみ思った。

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